Columbus si předčasně pojistil Merzlikinse. Znamená to Korpisalův konec?

Kromě nové smlouvy Kirilla Kaprizova se v NHL udál ještě jeden velký podpis. Columbus si s ročním předstihem pojistil služby lotyšského brankáře Elvise Merzlikinse, který by měl v Ohiu setrvat až do roku 2027.

Rodák z Rigy má pro nadcházející ročník stále platnou smlouvu, vedení Columbusu se však rozhodlo už teď mu nabídnout kontrakt nový. Merzlikins u Blue Jackets prodloužil o pět let, dohromady si za toto období vydělá 27 milionů amerických dolarů.

„Brankářskou pozici má náš tým silnou a Elvis Merzlikins toho byl poslední dva roky důležitou součástí. Jsme tedy velmi nadšení, že jsme se dohodli na podmínkách prodloužení smlouvy,“ těší generálního manažera Jarma Kekäläinena.

Za svou krátkou kariéru v nejlepší hokejové lize světa dosud stihl dvě sezony, v obou se mu ale podařilo překonat hranici 91 % úspěšnosti zákroků. Velkou roli u něj hraje jeho výška – sedmadvacetiletý gólman měří 191 centimetrů.

„Je velký, atletický typ a má neskutečnou vášeň pro hru. Věříme, že bude nedílnou součástí našeho úspěchu v příštích letech,“ dodává na adresu odchovance švýcarského Lugana Kekäläinen.

Merzlikins má obrovskou motivaci dokázat, co v něm je. V létě přišel o kamaráda a brankářského kolegu Matisse Kivleniekse, jenž zemřel během incidentu s pyrotechnikou. Sám v jednom z rozhovorů prohlásil, že pro Matisse chce vyhrát Vezinovu trofej.

Nečeká ho ale jednoduchý úkol.

Nejen, že Columbus nepatří k favoritům soutěže, v brankovišti se ale navíc musí dělit o minuty s dalším ambiciózním maskovaným mužem – Finem Joonasem Korpisalem.

Podpis Merzlikinse však přímo vybízí k otázce, zda se nakonec vedení nerozhodne finského kolegu vyměnit. Korpisalovi vyprší na konci příští sezony jeho stávající kontrakt a ať už z finančního nebo ze sportovního hlediska by se mohl poohlížet po lepší variantě.

Oba by rádi byli jedničkami a je nepravděpodobné, že je Modrokabátníci udrží oba. Když si teď pojistili Lotyše, mohlo by vedení pokukovat po protihodnotě za Korpisala. Jinak se také může stát, že v létě odejde zadarmo.

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter