Dilema Willieho Mitchella, pověsí brusle na hřebík?

Prosluněná Florida je momentálně zakaboněna zraněním Vincenta Trochecka. Tamní elitní útočník si při blokování střely poranil pravou nohu, což je pro Pantery vzhledem k blížícímu se play-off velkou pohromou. Poněkud v zátiší této zprávy však prosakují i aktuální informace o zranění jeho spoluhráče Willieho Mitchella.

Kapitán Floridy Panthers chybí v sestavě od 18. ledna. Zpočátku mělo být příčinou jeho absence zranění ve spodní části těla, později vyšlo najevo, že se jedná o otřes mozku. Diagnóza pro osmatřicetiletého veterána dobře známá.

Během několika posledních let se jedná o jeho třetí mozkovou komoci. Jen v sezóně 2009-10 byl nucen vynechat kvůli následkům otřesu mozku 46 zápasů.

V průběhu minulého týdne bylo představiteli Panthers uvedeno, že současná rekonvalescence Mitchella je v konstantní fázi, kdy rozhodnutí, zdali je schopen hrát, je čistě na něm. Lékařské konzilium mu totiž sice dalo zelenou, ale zároveň mu doporučilo, aby kariéru profesionálního hokejisty ukončil.

„Willie se musí rozhodnout, zdali bude hrát či nikoliv,“ uvedl generální manažer Panthers Dale Tallon pro deník Miami Herald. „Chceme si ovšem být jisti, že se mu nic nestane, že nebude mít žádné trvalé následky. Chceme pro něj jen to nejlepší. Lékaři mají každopádně z jeho dlouhodobého zdraví obavy, což musíme respektovat především.“

Očekává se, že rozhodnutí o budoucnosti ostříleného zadáka přijde v řádu několika dní. Náznak, k jakému úmyslu se Mitchell přiklání, však není žádný. Na pár trénincích se objevil, obul i brusle, fotil se v šatně s hercem Kevinem Spaceym, ale s médii od ledna nekomunikoval.

„On (Mitchell) je velkou částí změny, která se za posledních pár sezón na Floridě udála,“ velebí svého kapitána Nick Bjugstad. „Na kabinu má zásadní vliv. Je to obránce s velkým "O". Všichni se máme od něj co učit. Je těžké nemít ho v kabině stejně jako na ledě,“ dodává vytáhlý forvard.

Willie Mitchell v letošní sezóně nastoupil do 46 střetnutí, v kterých si připsal 7 bodů (1+6). Na ledě pobýval pravidelně kolem dvaceti minut a přispíval zejména zodpovědnou obrannou činností.

Pokud by se Mitchell rozhodl pro návrat, v týmu by jej dozajista přivítali s otevřenou náručí. Jeho příspěvek by před rozhodující fází sezóny přišel Kočkám náramně vhod. Vždyť jediným obráncem, který má na Floridě jakous takous významnější zkušenost s boji v play-off je Brian Campbell (97 zápasů). Nově příchozí Jakub Kindl si za Detroit připsal 19 startů a do 7 mačů ve vyřazovací části zasáhl Erik Gudbranson, respektive Dmitrij Kulikov.

Odchod do hokejového důchodu neobalamutí žádný hráč, tedy snad až na jednoho - Mitchellova spoluhráče s osmašedesátkou na zádech. Konec kariéry někdejšího beka New Jersey, Minnesoty, Dallasu, Vancouveru a Los Angeles je však v dohlednu, a zdali na tom něco změní jeho touha zabojovat si ještě jednou v tažení za hokejovým grálem, je otázkou, která bude zřejmě brzy zodpovězena.

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter