Elliottův skvělý prosinec. Na šesti výhrách v řadě měl gólman Flyers výrazný podíl

Po deseti porážkách v řadě se zdálo, že jsou zralí na odpis. Že jim nepomůže ani zázrak. Jenže potom Philadelphia Flyers zabrali, období mizérie zažehnali šesti úspěchy za sebou a přežili klinickou smrt. Postupně vzdalující se příčky pro postup do play-off už nejsou tak daleko, přestože Letcům stále patří poslední stupínek Metropolitní divize. Na zlepšených výkonech týmu nemá zásluhu jen zlepšená hra v poli, ale také brankář Brian Elliott.

Fanoušci Philadelphie se pomalu začínali loučit s účastí ve vyřazovacích bojích. Ano, ještě před koncem současného kalendářního roku. Jejich miláčci takřka celý listopad prospali, marně hledali cestu z krize. Dohromady soupeřům gratulovali v deseti duelech za sebou, pensylvánská družina postupně padala tabulkou Metropolitní divize až na úplné dno. Zmar, trápení, ostuda. O to větší překvapení nastalo, když pak tentýž celek šlápl na pedál. V úterý 5. prosince zastavil sérii porážek vítězstvím 5:2 na ledě Calgary Flames. Od té doby jde u Flyers (skoro) vše jako po másle.

Trenéři těžili z přeskládané sestavy, mimo jiné od sebe odtrhli sehranou dvojici Claude Giroux - Jakub Voráček. Kanaďan a Čech roky zařizovali kupu kanadských bodů a rozhodovali zápasy, jednoho bez druhého si těžko představit, že? Omyl! Odchovanec kladenského hokeje zaplul do druhé formace po bok Michaela Raffla s Valtterim Filppulou a, světe div se, ono to funguje! Voráček je - společně s Joshem Baileyem z Islanders - nejlepším nahrávačem celé NHL, vede i statistiky Letců. Výsledek? Philadelphii na předposlední Pittsburgh, stejně jako na Carolinu chybí jediný bod. Na play-off ztrácí body čtyři. Vzhledem k listopadovým výkonům takřka k nevíře.

Flyers by ale sezónu, která jim začínala protékat mezi prsty, nikdy nezachránili bez zlepšených výkonů gólmana. Letní posila Brian Elliott během zmíněné šňůry šesti výher ani jednou nepustila více než dva góly, třikrát z toho zkušený brankář dokonce inkasoval jedinkrát. Hned se nabídla otázka: Chytá ten stejný Elliott, jenž strážil tři červené tyče v listopadu? Zatímco úvod sezóny bývalému lapači puků Calgary vyšel na jedničku (čtyři výhry v pěti utkáních), při období týmové krize se chvílemi toužil vypařit z ledu. Často obdržel i pět branek na zápas, ač jeho procentuální úspěšnost zásahů nebyla k zahození.

Závěr roku na Floridě

A nevedlo se ani Elliottově zástupci, produktu české brankářské školy Michaelu Neuvirthovi. Čech navíc vzápětí utrpěl zranění a Flyers měli zaděláno na další trable. Ty ale nepřišly. Brian Elliott až do mače proti Los Angeles (19. prosince) zářil. I když Philadelphia na Kings nestačila, nezdar rychle hodila za hlavu, o dva dny později doma v důležitém klání přetlačila Detroit Red Wings 4:3. Znovu u toho nebyl nikdo jiný než kanadský brankář s číslem 37 na zádech.

Letce zkrátka ve hře o dobré umístění nedrží pouze dvorní nahrávač Jakub Voráček a střelci Sean Couturier, Claude Giroux či Wayne Simmonds. S průměrem 2.59 inkasovaných gólů na zápas je Brian Elliott mezi patnácti nejlepšími brankáři NHL, vede si shodně jako jednička Toronta Frederik Andersen. Špatně na tom není ani při ohledu na úspěšnost zásahů (91.6 %). Abychom ale zůstali spravedliví, musíme pochválit taktéž zlepšenou obranu, která Elliottovi pomáhala k vyšperkování statistik.

Philadelphii nicméně čeká další těžká prověrka. Aktuálně má na kontě dvě porážky v řadě. Nejdříve padla 2:4 s Buffalem, aby na Štědrý den brala bod za prohru 1:2 v nájezdech proti Columbusu. Dvě zbylá utkání roku 2017 Flyers sehrají mimo svůj led, obě na Floridě. Nejdříve vyzvou tamní Panthers, potom se přesunou do nedaleké Tampy. Jestli chce pensylvánská organizace zůstat na dosah divoké kartě, potřebuje bodovat.

Užij si zábavu a radost ze hry u Fortuny

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter