Návrat do New Yorku? Snad mě fanoušci přivítají v dobrém, doufá Tavares

Největší příběh NHL z letošního léta? Jednoznačně podpis útočné hvězdy Johna Tavarese s Toronto Maple Leafs. Za nové barvy ještě neodehrál jediné utkání a už se horlivě debatuje o tom, jak jej přivítají fanoušci New York Islanders po návratu do míst, kde odkroutil celou dosavadní kariéru. Zatímco Zlatý rytíř Marc-André Fleury se loni v Pittsburghu dočkal bouřlivých ovací a potlesku vestoje, u Tavarese je výsledek nejistý.

Odchod dlouholetého kapitána Ostrovanů do Toronta mezi některými příznivci organizace zapálil pořádný oheň na střeše. Část z nich se dokonce nebála mluvit o zradě, jakou svět neviděl. Kdo ví, možná se letní emoce stihnout časem uklidnit. Brzy osmadvacetiletí forvard se totiž pod střechou Barclays Center ukáže až 28. února 2019 (ale 1. března středoevropského času), tedy pár týdnů před koncem základní části. Kdyby s Maple Leafs vyrazil k Islanders už na startu ročníku, dost možná pozná daleko větší nevoli.

„Doufám, že přivítání od fanoušků Islanders bude příznivé,“ věřil Tavares ve vyjádření, které poskytl serveru nhl.com. „Všichni tam na mě měli velmi pozitivní vliv. Je mi jasné, že ne každý nese dobře moji volbu odejít do Toronta. Ale musel jsem udělat takové rozhodnutí, které je pro mě nejlepší.“

Pro připomenutí: Kanaďan podepsal s Javorovými listy 1. července – hned v den, kdy se otevřel trh s volnými hráči – sedmiletý kontrakt, který mu celkově vynese 77 milionů dolarů. Dlouho přitom nebylo jasné, zda hodlá pokračovat v dresu organizace, jež ho roku 2009 draftovala z prvního místa, nebo jestli má v plánu změnit zaměstnavatele. Nakonec platila druhá varianta.

Výsledek? Někteří fandové (ale lze jim taky vůbec říkat?) na internetu zveřejnili videa, na nichž pálí Tavaresův trikot. Sám hokejista dobře ví, jaký humbuk jeho „úprk“ do Toronta způsobil. Příliš těžkou hlavu si však nedělá a věří, že pozitivní ohlasy postupem času převáží nenávistné vzkazy.

„Islanders a celá jejich komunita sehrála velkou roli v tom, jakým jsem dnes mužem,“ prokazoval svůj vděk. „Zažil jsem v New Yorku spoustu zábavy, celá léta se ke mně chovali moc hezky. Moc si vážím jejich dlouhodobé podpory. Akorát mě mrzí, že nepřišel výraznější úspěch. Vždycky se budu ptát sám sebe, co jsem mohl udělat dalšího, abychom klubu přinesli lepší výsledky.“

John Tavares v následující sezoně pojede na Long Island minimálně dvakrát. Poprvé zmíněného 28. února a podruhé na přelomu března a dubna. Premiéru proti svým bývalým spoluhráčům zažije 30. prosince, kdy naopak Ostrované zamíří do Toronta.

„Bylo to velmi těžké rozhodnutí, protože místo, které jsem opustil, pro mě mnoho znamenalo,“ utrousil ještě hráč nosící na zádech číslo 91. „Navzdory tomu se těším na novou kapitolu mé kariéry,“ zakončil.

Ontarijský rodák doposud v National Hockey League odehrál 669 utkání, nastřílel 272 branek a přidal 349 nahrávek. Chybí mu ovšem větší zkušenosti s play-off, ve vyřazovacích bojích zatím stihl pouze 24 zápasů.

Užij si zábavu a radost ze hry u Fortuny

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter