Odchod z Rangers mi usnadnilo narození syna, říká Shattenkirk. Zmínil i Hedmana

Obránce Tampy Bay Kevin Shattenkirk prožívá krušné životní období. A to jak v hokejové, tak v osobní rovině. Na začátku července přišel na svět jeho prvorozený syn Connor, o měsíc později jej New York Rangers vyplatili ze smlouvy, aby našel nové zaměstnání u hvězdnými jmény našlapaných Lightning. S odstupem času se před novináři rozpovídal o tom, co pro něj přesun na Floridu znamenal a že jsou na světě i mnohem důležitější věci než hokej.

„Jedním z mých hlavních cílů je hrát tak dlouho, aby mě synek viděl působit v nejlepší lize světa a zároveň si uvědomoval, jak moc znamená v NHL nastupovat. Tohle je to jediné, na co se opravdu soustředím. A to, že jsem zamířil zrovna do Tampy, která má velké šance na úspěch, je spíš příjemný bonus,“ vykládal třicetiletý zadák v rozhovoru pro server nhl.com. „Hrát v tak výborném týmu je jedna radost,“ neskrýval nadšení.

Byl to právě syn Connor, který Kevinu Shattenkirkovi pomohl vyrovnat se s nečekanou událostí v podobě odchodu z New Yorku. Když jej Rangers v létě vykoupili, zbývaly mu ze smlouvy ještě dva roky. Takhle rychlý konec na Manhattanu rozhodně neplánoval. Jenže pobíral 6,65 milionů dolarů ročně, a to byla pro platový stroj Jezdců přílišná zátěž. Rodák z New Rochelle zamířil tam, kam v poslední době spousta newyorských hokejistů – do řad Tampa Bay Lightning.

„Hodně mi při odchodu z New Yorku pomohlo, že jsem se chvíli předtím stal otcem,“ nezastíral Shattenkirk. „Všechno mělo strašně rychlý spád. Člověk zjistí, že ho vyplatili ze smlouvy, a den na to už vyjednává s jinými kluby. I když to nebylo nic jednoduchého, aspoň se pak více soustředíte na budoucnost. Jakmile Connor přišel na svět, dostal jsem se do úplně jiného rozpoložení, dokáže mi i po špatném zápase zlepšit náladu. Hrát NHL je úžasné a každý z nás si toho musí vážit, ale pak vám dojde, že jsou i důležitější věci,“ tušil.

Letošní sezona je jiná

Příchod k Bolts pro Shattenkirka rozhodně nebyl krokem zpátky, spíš naopak. Nastupuje v prvním obranném páru se švédským bekem Victorem Hedmanem a v dosavadních dvaadvaceti zápasech posbíral 18 kanadských bodů za 5 branek a 13 nahrávek. Pokud udrží nastavenou laťku, hravě překoná své dosavadní maximum z ročníku 2013/2014, tedy 45 bodů. A co hlavně, urputný Američan je ve statistice plus-minus v kladných hodnotách, což se mu poslední roky příliš nedařilo. 

„V prvních zápasech jsme se potřebovali sladit a dát do kupy detaily, protože žádný jiný obránce v lize nehraje tak jako on,“ hodnotil zadák draftovaný roku 2007 Coloradem spolupráci s Hedmanem. „Je schopný na ledě pokrýt strašně moc prostoru, některé akce soupeře dokáže zastavit ještě dřív, než začnou. Navíc předvádí agresivní a přímočarou hru i v útočném pásmu. Victorův styl hry mi umožňuje být více trpělivý, protože vím, že spoustu situací zachrání. Myslím ale, že o hokeji uvažujeme velmi podobně,“ zamýšlel se.

Tampa Bay nerozjela sezonu 2019/2020 úplně ideálně, alespoň budeme-li porovnávat s její loňskou jízdou základní částí. Vždyť jen v říjnu prohrála řadu utkání, v nichž byla papírovým favoritem. Postupně ale nabírá formu, čehož si všímá i Shattenkirk.

„Prvních deset utkání jsme se trošku hledali a zjišťovali, kde se jako tým nacházíme,“ pokračoval někdejší hráč Washingtonu či St. Louis Blues. „Uvědomujeme si, že letošní ročník je zcela jiný než ten předchozí, musíme bojovat o příležitosti, které nás nasměrují k výhrám. Třeba nedávný zápas s Chicagem (Tampa jej vyhrála 4:2, pozn. redakce) ukázal, jak se zlepšujeme,“ uzavřel.

Užij si zábavu a radost ze hry u Fortuny

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter