Opustila nás legenda. Ve věku 83 let zemřel Andy Bathgate

V uplynulých hodinách zasáhla hokejový svět velice smutná zpráva, jelikož nás navždy opustil legendární útočník Andy Bathgate. Velký hráč, který odehrál v NHL neuvěřitelných 17 sezón a získal v roce 1964 Stanley Cup s Torontem, zemřel v pátek ve věku 83 let.

Když vstoupíte do populární Madison Square Garden a pohlédnete k jejímu stropu, uvidíte viset mnoho čísel, které mají fanouškům hokeje navždy připomínat hráče, na které by se nemělo zapomínat. Takovým číslem je i číslo devět, které v New Yorku Rangers nosili Andy Bathgate a po něm i Adam Graves.

Při slavnostním ceremoniálu, při kterém zamířil ke stropu jedné z nejpopulárnějších arén světa dres s číslem 9 a jménem BATHGATE, byl na ledě přítomen i Adam Graves, jemuž se stejné pocty dostalo o pár týdnů předtím. „Byla to pro mě tehdy obrovská čest. Dres jednoho z nejlepších hráčů v historii hokeje se zařadil hned vedle toho mého, to byl nezapomenutelný okamžik,“ prohlásil Adam Graves, jenž je majitelem dvou prstenů pro vítěze Stanley Cupu.

Právě v New Yorku Rangers odehrál Andy Bathgate valnou část své kariéry. Do týmu přišel v roce 1952 a zůstal v něm až do sezóny 1963/64. „Andy je z nás ze všech vůbec největším ‚Rangerem‘. Byl to hokejový inovátor a můj celoživotní vzor. Když jsem byl malý kluk, vždycky jsem si přál se s ním setkat na jednom ledě a učit se od něj. Byl osobností na ledě i mimo něj. Bude nám všem hrozně chybět,“ nechal se slyšet legendární Rod Gilbert, který v dresu Jezdců odehrál v šedesátých a sedmdesátých letech neskutečných 1065 zápasů.

Andy Bathgate byl jedním z nejlepších střelců své doby a v sezóně 1958/59 se stal první Jezdcem, který v jedné sezóně vstřelil čtyřicet branek, a tak nikoho nepřekvapilo, že tehdy získal Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče ligy.

Během sezóny 1963/64 přestoupil do Toronta, s nímž okamžitě získal Stanley Cup. Během své bohaté kariéry, během které odehrál v NHL 1069 zápasů, nastoupil také v dresu Detroitu, Pittsburghu a Vancouveru. Druhý prsten pro vítěze Stanley Cupu však už nikdy nezískal.

„Hokejový svět přišel o drahocenného a milovaného člena Blueshirts. Andy je jeden z největších hráčů, který kdy oblékal dres Rangers. Ti, kterým se poštěstilo jej poznat, na něj budou zcela jistě vzpomínat jako na člověka, kterého vždy doprovázela důstojnost a hrdost. Jménem celé organizace New York Rangers bych chtěl vyjádřit upřímnou soustrast Andyho rodině a hlavně manželce Merle,“ smutnil prezident New Yorku Rangers Glen Sather.

Andy Bathgate navždy odešel tento týden v pátek a podrobnosti o jeho smrti zatím nebyly sděleny. Předpokládá se však, že jsou pod jeho smrtí podepsány Alzheimerova a Parkinsonova choroba, kterými trpěl.

Čest jeho památce.

Užij si zábavu a radost ze hry u Fortuny

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter