Pittsburgh do Buffala pustil Shearyho a Hunwicka. Přivede obránce Johnsona?

Otevření trhu s volnými nechráněnými hráči se kvapem blíží a některé týmy si tak musí uvolnit místo pod platovým stropem, aby byly vůbec schopny nabídnout vysněným akvizicím odpovídající platové podmínky. Jedním z takových mužstev je také Pittsburgh Penguins, který se rozhodl zbavit se Conora Shearyho a Matta Hunwicka, které poslal do Buffala za volbu ve čtvrtém kole draftu 2019.

Účel byl tudíž splněn. Penguins si ulevili od dvou smluv hráčů, bez kterých si dokázali svou budoucnost představit. Sheary pobíral ročně 3 miliony dolarů a jeho smlouvu, končící po sezóně 2019/20, převzalo Buffalo, které má naopak pod platovým stropem ještě rezervu dostatečně velkou. Stejně tak se událo i v případě Hunwicka, jehož výše smlouvy činí 2,25 milionů dolarů.

Útočník Conor Sheary podepsal v Pittsburghu tříletý kontrakt v roce 2015 a nejvíce se mu dařilo v sezóně 2016/17, kdy nastřílel 23 branek a přidal 30 asistencí. Dalších sedm bodů pak nastřádal v play-off, na jehož konci slavil se spoluhráči druhý Stanley Cup v řadě. Jenže v nedávno skončené sezóně potkal šestadvacetileté pravé či levé křídlo výrazný výkonnostní pokles, v 79 zápasech nasbíral jen 30 bodů (18+12) a v play-off všeho všudy dva.

Obránce Matt Hunwick bude stejně jako Sheary pod svou současnou smlouvou ještě další dva roky. Zkušený třiatřicetiletý obránce za sebou také nemá povedenou sezónu, odehrál v ní pouhých 42 utkání a připsal si 10 bodů (4+6). Hunwick samozřejmě nikdy neplatil za ofenzivního beka, takže body se od něj moc nečekaly, ale ani se čtyřmi zápornými body ve statistice plus/mínus nijak nenadchl a prostě už pro něj nebylo v ambiciózním mužstvu Pittsburghu místo.

To Buffalo naopak oba nově příchozí hráče přivítá s otevřenou náručí, oba by měli Sabres pomoci v týmové přestavbě, která už nějaký ten rok trvá. Buffalo se už sedm let v řadě marně snaží proniknout do play-off a tento půst hodlá co nejdříve ukončit. Ten možná nejhlavnější díl do skládačky už Sabres získali na draftu, kde volili jako první a nepřekvapili, když si vybrali švédský obranný supertalent Rasmuse Dahlina.

„Conor v minulosti dokázal, jak skvělý útočník je a že dokáže výborně zahrát ve velkých zápasech. Jeho zkušenosti v play-off mluví za vše,“ vyjádřil se o nové posile generální manažer Buffala Jason Botterill. „Connor i Matt k nám přinesou vítěznou mentalitu a očekáváme od nich, že k nám skvěle zapadnou.“

„Byl součástí týmu, který dvakrát vyhrál Stanley Cup,“ promluvil na adresu Shearyho generální manažer Pittsburghu Jim Rutherford. „Tak to ale v NHL funguje, je těžké udržovat tým stále po kupě. Pokud chcete získat místo pod platovým stropem, musíte činit právě takovéto kroky. Conorovi za vše děkujeme, ale máme spoustu kvalitních křídel, takže si můžeme dovolit ho obětovat.“

Pittsburgh je tedy spokojený, zbavil se dvou hráčů, bez kterých se obejde a navýšil si tak manévrovací prostor pod platovým stropem, protože jako protihodnotu dostal pouze podmíněnou volbu ve čtvrtém kole příštího draftu. Momentálně činí rezerva Penguins pod platovým stropem zhruba 10,2 milionů dolarů a předpokládá se, že by se letos sesazený obhájce měl na trhu shánět zejména po kvalitním obránci.

Údajně už by dokonce měla být ruka v rukávě, obranné řady Pittsburghu by měl posílit Jack Johnson z Columbusu, který se stane od července nechráněným volným hráčem. Johnson strávil posledních šest kompletních sezón v Columbusu, kam přestoupil v průběhu sezóny 2010/11 z Los Angeles. U Blue Jackets pobíral jednatřicetiletý Američan 5 milionů dolarů, v Pittsburghu by měl podle místních novin pobírat mezi třemi a třemi a půl miliony po dobu pěti let.

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter