Roy je odhodlaný dostat Colorado zpět do play-off. Jsem tu, abychom vyhráli Stanley Cup, říká

Poté, co se Colorado nedostalo v uplynulé sezoně do play-off, změny byly nevyhnutelné. Do vyřazovacích bojů se Lavina nekvalifikovala už počtvrté během posledních pěti let. Vedení Colorada v čele s Joe Sakicem a Patrickem Royem přes léto kádr značně obměnilo s cílem zabránit podobnému scénáři. S organizací Avalanche se definitivně rozloučila kanadská hvězda Ryan O’Reilly, do týmu naopak, kromě zkušených posil Francoise Beauchemina a Carla Söderberga, přibyli talentovaní mladíci, jejichž čas by měl právě přijít. Dotáhnou Colorado do play-off?

Avalanche obsadili v sezoně 2013-14 pod novým trenérem Patrickem Royem první místo v Centrální divizi se ziskem 112 bodů, v minulém ročníku ale klesli až na samé dno své divize a s 90 body byli až jedenáctí v Západní konferenci. „Nejsem v Denveru proto, abychom chyběli v play-off. Jsem tu proto, abychom vítězili. Chci si být skutečně jistý, že to je naposledy, co jsme nehráli play-off. Bylo to poprvé v mé trenérské kariéře, co jsem v něm chyběl, ať už to bylo v juniorské lize nebo v NHL,“ vrátil se kouč Colorada k uplynulé sezoně a ve svých prohlášeních šel dokonce ještě dál. „Jsem tu proto, abychom vyhráli Stanleyův pohár,“ řekl Roy, svého času jeden z nejlepších brankářů světa.

Coloradu v minulé sezoně nepomohl ani skvělý finiš, když z posledních 27 utkání vyhrálo hned 17 a 9 zápasů prohrálo až v prodloužení. Mužstvu se ale nepodařilo dotáhnout ztrátu, kterou nakupilo na samém úvodu ročníku. V prvních 17 duelech sezony se totiž Royovi svěřenci radovali z výhry jen čtyřikrát! Vedení Avalanche nyní dělá vše proto, aby se podobný start do sezony již neopakoval. Během léta učinil generální manažer Joe Sakic spoustu tahů, které by k tomu měly napomoci.

Colorado vylepšilo svůj obranný val a přivedlo také několik útočníků, kteří pomohou zkvalitnit a stabilizovat soupisku. V klubu navíc dále pokračují opory v čele s Mattem Duchenem, Jarome Iginlou, Nathanem MacKinnonem, Alexem Tanguayem a kapitánem Gabrielem Landeskogem. Novými akvizicemi, které mají Coloradu pomoci zpět na výsluní, jsou především centři Carl Söderberg (Boston Bruins), Mikhail Grigorenko (Buffalo Sabres) a obránci Francois Beauchemin (Anaheim Ducks) s Nikitou Zadorovem (Buffalo Sabres). Za zmínku stojí také zisk křídelního útočníka Blakea Comeau (Pittsburgh Penguins).

„Přiznejme si to, v Západní konferenci je velká konkurenci a my musíme bojovat hlava nehlava se silnými týmy,“ řekl výkonný viceprezident a generální manažer Joe Sakic. „Loni jsme neměli dost široký kádr,“ dodává bývalý dlouholetý kapitán týmu z Denveru. Sakicovi se podařil skvělý tah se ziskem švédského útočníka Carla Söderberga za výběr v šestém kole draftu. Autor 44 bodů (13+31) z 82 zápasů uplynulé sezony s klubem okamžitě podepsal pětiletou smlouvu. Söderberg je všestranný centr, který kromě solidní podpory útoku také výborně brání. Čeká na něj ale velmi těžký úkol – nahradit Ryana O’Reillyho (loni 55 bodů) ve formaci s Landeskogem a MacKinnonem.

Právě O’Reillyho odchod byl v létě největší ztrátou pro Lavinu. O výměně čtyřiadvacetiletého forvarda už se dlouho šuškalo a Coloradu by mohl jeho odchod dokonce prospět. Společně s ním zamířil do Buffala ještě Jamie McGinn, kterému se dlouhodobě nedařilo udržet se v prvních dvou útocích, a většinu loňského ročníku promarodil. Šavle do Colorada pustily dva ruské talenty - forvarda Mikhaila Grigorenka, dvanáctku draftu 2012, o kterou Roy dlouhodobě stál, a zadáka Nikitu Zadorova, jenž zanechal při své nováčkovské sezoně výborný dojem. Od obou hokejistů si Avalanche hodně slibují a jistojistě jim dají hodně příležitostí k tomu, aby naplno využili svůj obrovský potenciál. Kromě nich do Colorada putoval ještě T.J. Compher, dvacetiletý kapitán univerzity v Michiganu, a 31. volba na posledním draftu (později vyměněna do San Jose).

Asi nejdůležitější posilou se ale stal zadák Francois Beauchemin, vítěz Stanleyova poháru 2007 s Anaheimem. Pětatřicetiletý obránce se už sice řadí mezi veterány, v Coloradu s ním však počítají do prvního obranného páru k Eriku Johnsonovi. „Chtěli jsme někoho, kdo by mohl odehrát velké množství minut proti nejlepším lajnám soupeřů. Francois přinese naší hře tvrdost a vůdčí schopnosti,“ okomentoval Sakic příchod elitního beka.

Novou akvizicí do útoku, o které ještě nebyla řeč, je devětadvacetiletý Blake Comeau. Všestranný útočník, který je výborný do oslabení, podepsal jako volný hráč v Coloradu tříletý kontrakt. Loni odehrál v dresu Tučňáků velmi solidní sezonu, ve které nasbíral 31 bodů (16+15) v 61 zápasech a měl by být důležitým členem třetí formace. Tou úplně největší posilou Avalanche by koneckonců mohl být někdo jiný. Teprve osmnáctiletý finský talent Mikko Rantanen, desítka letošního draftu, podepsal s Coloradem nováčkovský kontrakt a na předsezonním kempu se bude snažit vybojovat si místo v sestavě. Na soupisce Laviny naopak dále nefigurují obránci Jan Hejda s Ryanem Wilsonem, dále pak útočník Danny Briere.

Jak by mohly vypadat formace Colorada na začátku nové sezony?

Tanguay – Duchene – Iginla
Landeskog – Söderberg – MacKinnon
Comeau – Grigorenko – Everberg
McLeod – Mitchell - Winchester

Beauchemin – Johnson
Zadorov – Barrie
Stuart – Redmond

Varlamov
Pickard

Nadcházející ročník bude mít pro fanoušky týmu zpod Skalistých hor zvláštní nádech ještě z dalšího důvodu. Letošní sezona bude totiž pro Colorado Avalanche jubilejní dvacátou v nejslavnější hokejové soutěži světa od přestěhování klubu z Québecu. Při této příležitosti vedení Laviny pro své fanoušky připravilo hned několik speciálních akcí. Velkou událostí bude také zápas pod širým nebem, který se bude konat 27. února a Colorado v něm na stadionu Coors Field v Denveru vyzve tradičního soka z Detroitu.

Užij si zábavu a radost ze hry u Fortuny

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter