Šampionův comeback. Fleuryho čeká v Pittsburghu hřejivé přivítání, dostane i prsten

Tohle utkání musí mít v kalendáři červeně zakroužkované už od začátku sezony. Z osobního hlediska jednoznačný vrchol základní části. Brankář Marc-André Fleury se v noci ze středy na čtvrtek vrátí poprvé na místo činu. Opět si zachytá v pittsburské PPG Aréně, kde zažil všechny své úspěchy v NHL. Ne však v dresu s tučňákem na hrudi, poprvé jako soupeř. Jako jednička Vegas Golden Knights.

„Tak je to tady. Vždycky říkám, že přemýšlím jen jedno utkání dopředu. Ale teď už je to tu. Bude to hodně emotivní,“ vykládal Marc-André Fleury pro server NHL.com, jak se těší na zápas proti svým bývalým parťákům z Pittsburghu. Aby taky ne. Vždyť v dresu Penguins chytal od draftu v roce 2003 až po loňské léto, kdy si jej vybralo v rozšiřovacím draftu Vegas.

V Pittsburghu na svého někdejšího hrdinu a velkého oblíbence rozhodně nezapomněli. Chystají pro něj velkolepou předzápasovou show, při které Fleury dostane prsten za vítězství Stanley Cupu v minulé sezoně a bude se také vzpomínat na všechny jeho úspěchy v dresu Penguins.

A že jich bylo. Fleury patřil dlouhá léta mezi opory klubu a byl jeho jasnou jedničkou. Celkem nasbíral rekordních 375 vítězství a 44 čistých kont. Plus samozřejmě tři Stanley Cupy. I když na posledních dvou se možná nepodílel tak výrazně, jak by si představoval. I proto už v klubu není.

Zatímco v roce 2016 musel uvolnit brankoviště tehdy v podstatě neznámému Mattu Murraymu kvůli otřesu mozku, o rok později se naopak do branky dostal jen díky zdravotním lapáliím svého mladšího konkurenta. Nebo lépe řečeno kamaráda, protože vztah Murrayho s Fleurym byl zdravý, oba se navzájem podporovali. Ale přesto bylo jasné, že chytat chtějí oba, a tak bude muset jeden z nich klub opustit.

Podle očekávání Pittsburghu zamával na rozloučenou právě méně perspektivní Fleury, který si naposledy za Penguins zachytal ve třetím finále Východní konference. Pak už jízdu za obhajobou titulu sledoval jen ze střídačky. To už měl nejspíš o svém budoucím odchodu více méně jasno.

Pak se stal Fleury z Tučňáka Rytířem. Za svou jedničku si ho totiž vybral nově založený tým Vegas Golden Knights. „Chtěl jsem hlavně chytat. A tento tým moc chtěl, abych za něj hrál. Byl jsem nadšený z výzvy, která mě čekala,“ vysvětloval Fleury své rozhodnutí opustit skvěle šlapající tým a vydat se vlastně do neznáma.

Krok to byl ovšem správný. „Nemůžu být šťastnější, vzhledem k tomu, jak to všechno dopadlo,“ pochvaluje si třiatřicetiletý brankář. Málokdo totiž asi čekal, že si vlastně výrazně polepší. Ale stalo se. Zatímco Pittsburgh ještě čeká i přes nedávné zlepšení těžký boj o play-off, Vegas se vyhřívá na prvním místě Západní konference a překonává jeden nováčkovský rekord za druhým.

Ve středu v jednu ráno středoevropského času může Fleury svým bývalým kamarádům v boji o play-off zase o něco přitížit. Jak ovšem sám přiznává, moc neví, co může vlastně od zápasu čekat: „Těžko říct, jak to bude vypadat. Trochu jsem to už ochutnal když se hrálo ve Vegas, ale tohle bude jiné. Hodně emotivní, bláznivé. Bude to po těch letech strávených na jejich straně zvláštní.“ První test proti Pittsburghu, na který Fleury narážel, mimochodem zvládl, pro Vegas vychytal čtyřiadvaceti zákroky vítězství 2:1.

„Určitě se na to těším. Myslím na ten zápas už dlouho a bude to zábava,“ uzavřel své povídání Fleury.

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter