Washington Capitals dál staví svůj sen. Přivedou zpátky také Orpika?

Letní rozprodej mistrovského týmu? Zapomeňte. Jestli někdo nevěřil, že Capitals mohou po výhře Stanley Cupu zachovat převážnou většinu mužstva ve stejné podobě, generální manažer Brian MacLellan mu vyslal jasný vzkaz. Dlouhodobým kontraktem udržel obránce Johna Carlsona, o rok prodloužil s útočníkem Devantem Smithem-Pellym a našel místo i pro českého zadáka Michala Kempného. Výsledek? Washington zůstane obávaným týmem.

Největší dosavadní ztrátou šampionů jsou překvapivě pouze brankář Philipp Grubauer a bek Brooks Orpik, které Caps poslali v rámci jedné výměny do Colorada. Zatímco o prvního jmenovaného Avalanche jednoznačně stáli, Orpikův trejd do Denveru měl spíše formální charakter. Washington potřeboval vytvořit místo pod platovým stropem, aby mohl nabídnout pořádný měšec Johnu Carlsonovi. Povedlo se. Colorado následně Orpika vyplatilo z posledního roku kontraktu, který pokladnu zatěžoval 5.5 miliony dolarů. Sedmatřicetiletý obránce je teď volným hráčem.

A klidně se může stát – což by byl další bravurní počin manažera MacLellana – že Orpik půjde zpět do hlavního města Spojených států. Tentokrát však za daleko menší peníze. Vždyť už podpis Devante Smithe-Pellyho a Michala Kempného udělal fanouškům Capitals radost. Kanaďan dostane za rok 1 milion dolarů, hodonínskému rodákovi přijde během čtyř let na účet desetkrát tolik.

„Měl jsem pár jiných nabídek na jeden nebo dva roky, ale myslím, že by mi za to nestály,“ vysvětlil Smith-Pelly na webu nhl.com, proč zvolil setrvání u současného zaměstnavatele. Nestálo by mi za to opustit místo, kde jsem šťastný a kde chci být.“ Šestadvacetiletý forvard za sebou má výborný ročník (7 gólů a 9 asistencí v základní části), ačkoli často nastupoval až ve čtvrté řadě. V play-off pak nastřílel sedm branek a na jednu přihrál. Poprvé od debutu v NHL navíc odehrál 60 a více duelů.

„Chtěli bychom bojovat o další úspěch ve stejném složení, v jakém jsme letos získali Stanley Cup, i když je složité mužstvo udržet pohromadě. Panuje zde výborná atmosféra a skvělé prostředí. I město má na člověka dobrý vliv, Washington je krásné místo pro život. Tohle všechno je pro mě důležitější než peníze, na něž bych třeba jinde dosáhl,“ pokračoval Smith-Pelly.

U Capitals v následujících třech sezonách setrvá čtveřice klíčových zadáků a pro ročník 2018-19 má vítěz posledního play-off pojištěnou většinu stěžejních útočníků. Na případný podpis čekají pouze omezeně volní hráči Tom Wilson s Travisem Boydem a neomezeně volný hráč Jay Beagle. Z beků vyhlíží svůj osud RFA Madison Bowey. Jinak si Washington může mnout ruce, pro opakovaný útok na Stanley Cup zbrojí víc než dobře.

Manažer MacLellan a jeho kolegové tak s ročním odstupem sklízí odměnu za odvahu, kterou projevili loni v létě. Řadu kvalitních hokejistů tehdy museli kvůli nedostatku místa pod platovým stropem hodit přes palubu, místo nich povolali do služby mladé hráče. A vida, i s několika zelenáči na soupisce (a taktéž zásluhou dobré práce v období před únorovou uzávěrkou přestupů) Caps dokráčeli za stříbrným grálem. Ve chvíli, kdy to od nich nikdo nečekal.

Užij si zábavu a radost ze hry u Fortuny

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter