Z pekla do nebe? Philadelphia se drápe nahoru, znovu se s ní musí počítat

Byli zatraceni. Už ani jejich vlastní fanoušci pomalu nevěřili, že by mohli Flyers v této sezóně ještě zamíchat kartami v boji o play-off. Ještě ne přelomu roku se potáceli od porážky k porážce, v sezóny vystřídali rekordní počet brankářů. Teď jsou ale zpět! Po osmi výhrách v řadě už zase pošilhávají po play-off.

Skončit museli nejprve generální manažer Ron Hextall a pak i trenér Dave Hakstol, aby se konečně Philadelphia začala posouvat tím správným směrem. Šlo to sice pořádně ztuha, porodní bolesti byly víc než viditelné, zato teď je to pořádná jízda. Když naposledy Philadelphia zdolala na domácím ledě 2:1 Vancouver, šlo už o osmou výhru v řadě.

Kdy se něco takového povedlo Philadelphii naposledy? K tomu se musíme vrátit až do roku 2016, tehdy se Flyers na přelomu listopadu a prosince radovali dokonce z deseti vítězných zářezů po sobě. Flyers rázem na pozice pro play-off ztrácejí jen nicotných pět bodů. Skoro až neuvěřitelné, vzhledem k tomu, že ještě 9. ledna činilo manko bodů čtrnáct, navíc s osmi prohrami v řadě v zádech. Prostě od extrému k extrému.

Kdo vlastně za současný vzestup může? Zmínit jistě musíme dva nové muže v čele sportovního úseku organizace, tedy generálního manažera Chucka Fletchera, který byl angažován 3. prosince, a také trenéra Scotta Gordona, jenž se připojil o čtrnáct dní později.

Začátky byly krušné, celá již zmiňovaná osmizápasová šňůra porážek šla za oběma těmito muži. Většinou se však jednalo o těsné porážky, postupně se podařilo narovnat pošramocenou psychiku celého týmu a postavit ho na nohy.

Klíčové rovněž bylo, že se Philadelphii konečně povedlo urovnat situaci v brankovišti. Jasnou jedničkou je v tuto chvíli teprve dvacetiletý nováček Carter Hart, který se rozchytal k fantastickým výkonům.

Opomenout nesmíme ani českého útočníka Jakuba Voráčka. Druhý nejproduktivnější hráč  mužstva nasbíral během oněch osmi vítězných zápasů v řadě jedenáct bodů za deset nahrávek a jednu branku, přičemž nebodoval pouze při vítězství 3:1 nad Winnipegem.

Naposledy proti Vancouveru zařídil ryšavý útočník vítěznou branku duelu, když se prosadil ze samostatného úniku. Hlavním hrdinou osmé výhry Flyers v řadě však byl někdo jiný. A tím se zase vracíme k brankáři Hartovi.

Ten totiž za stavu 2:1 pro Flyers pět a půl minuty před koncem třetí třetiny předvedl fantastický zákrok, kterým Vancouveru znemožnil srovnání. Elias Petterson v přesilovce ranou z kruhu trefil jen svého spoluhráče Bo Horvata, od něj se ale kotouč odrazil přesně na hůl NIkolaje Golobona, který už měl před sebou jen prázdnou branku. V tu chvíli sebou však Hart mrštil ke své pravé tyči a tak trochu "pohaškovsku" dokázal ramenem puk vyrazit.

„Opravdu výborný zákrok,“ chválil mladého hrdinu mezi tyčemi branky Flyers trenér Gordon. „Je to jeden z těch okamžiků, kdy už vidíte puk v brance, a pak najedou vidíte celou střídačku žasnout nad tím, co se právě stalo,“ rozplýval se šťastný kouč. A pohled samotného Harta? „Viděl jsem, kam se puk odráží, tak jsem se pokusil skočit tím směrem a doufal jsem, že mě to trefí. A ono trefilo,“ pochvaloval si.

Pokud to tak půjde dál, mohou se v Philadelphii pomalu začít těšit na play-off.

Share on Facebook Share on Google+ Share on Twitter